お会いしたことはたった一度。
八海山の季刊誌’魚沼へ’の取材でした。
２０１８年春号の掲載。
その年の冬は結構雪が降った年で、
寒い雪降りの中、編集長とカメラマンさんと３人で、
来てくださいました。
気さくで穏やかな方。
チェックアウトの時に、少しお話させていただいたけれど、
そんなに饒舌におしゃべりする感じではなかった。
とつとつと静かに。
特に取材、という形式っぽいことも、
なかったように記憶しています。
それでも
届いた季刊誌に書いてくださったエッセイには
思わず、
うなってしまいました。
なぜ、あれだけで、
ここまで宝巌堂を理解してくださったんだろう。
もう何年も通ってくださる常連さんのような感想だったのです。
私たちがなかなか表現できない、
でもぜひ、表現しなくてはならない、
’居心地のよさ’を、
たった一度の滞在で見事に表して下さった。
読んでいると、そう、ここに行きたいなぁ、って絶対に思える、そんな表現。
それから１年ちょっと、
池内紀さんが亡くなられたことを
新潟日報で知りました。
季刊誌’魚沼へ’の寄稿を引退されたのは存じていました。
体調がよろしくない、とのことだったけれど、
それからも、またこの季刊誌の別のコーナーで寄稿されていたので、
あ、元気になられたんだな、と思っていました。
突然の訃報。
そしてこの年末、
あるご新規のお客様がお見えになりました。
’どこで宝巌堂をお知りになったのですか？’の問いに、
’池内紀さんの本で見たんですよー。
私、池内さんのファンで、
ここのお宿のことを書いていらして、
行きたい！って思っていたのー’
とのこと。
不思議だな、
池内さんが宝巌堂のことを書いてくださったのは、
’魚沼へ’の貴重なただ一度。
でも、雑誌ではなく、’本’とおっしゃった。
そしたら、今度は、
常連さんがまた教えてくださいました。
’池内さんの’本’に出ていましたね！’
’え？本？やっぱり本なんですか？
なんて言う本？’
’温泉全集とか温泉図鑑とか、そんな名前だったような。。。’
やっぱり’本’なのか。ちっとも知らなかった。
そのタイトルを手掛かりに
見つけたのはこの本。
栃尾又温泉 冬、の文字がいい。
宿帳に、
サラサラっと書いてくださったイラスト。
まさにこのペンの柔らかさのような方でした。
出会ってくださったことに、
心から感謝いたします。
栃尾又の神様を大事にして、
これからもこの貴重な温泉とともに
コツコツとやっていこう、と思いました。
ありがとうございます。
